Volcán

Es una abertura en la corteza de la Tierra que permite la salida de material muy caliente (magma, cenizas y/o gases) que se generan en las profundidades del planeta. Cuando ese material es expulsado a la superficie, se habla de erupción volcánica.

Los volcanes tienen, por lo general, forma de cerro o montaña. Esta forma la generan luego de años, siglos o milenios acumulando lava, rocas, cenizas y otros materiales ardientes que se enfrían alrededor de la abertura. Sin embargo, hay también volcanes que tienen forma de una gran depresión llamada caldera, que puede formarse cuando el edificio volcánico colapsa o explota de forma muy violenta, hundiéndose hacia el interior de la cámara magmática.

Los volcanes pueden ser activos, inactivos o extintos. Un volcán activo ha tenido erupciones recientes o, por el nivel de actividad que registra (sismos, actividad geotérmica u otras), se espera que haga erupción en un futuro próximo). En Chile hay 90 volcanes activos y la mitad de ellos se vigila en tiempo real (Sernageomin, s/f a).

Los volcanes inactivos no registran actividad actualmente, pero no se descarta que podrían hacer erupción en el futuro. El volcán Chaitén, por ejemplo, se consideraba inactivo, ya que no registraba actividad notoria y su última erupción antes de 2008 ocurrió hace 9.400 años (Sernageomin, s/f b). Finalmente, se considera que un volcán está extinto cuando no registra actividad, lleva muchos miles o millones de años sin hacer erupción (por lo que es muy probable que haya agotado su suministro de magma) y es muy poco probable que haga erupción en el futuro.

Fuentes:
• NASA. (2019, junio 27). ¿Qué es un Volcán? [Institucional]. NASA Ciencia Space Place. Ver
• Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior y Seguridad Pública (Onemi). (s/f). Erupciones Volcánicas [Institucional]. Chile Preparado. Ver
• Sernageomin. (s/f a). Red de Vigilancia Volcánica [Institucional]. Servicio Nacional de Geología y Minería. Ver
• Sernageomin. (s/f b). Volcán Chaitén [Institucional]. Servicio Nacional de Geología y Minería. Ver