Trabajando contra los incendios forestales con Caritas Chile

DATOS BÁSICOS

Amenaza Asociada	Incendios forestales
Curso	4° Medio
Ámbito/ Asignatura	Ciencias sociales y realidad nacional
Núcleo/ Eje	Educación ciudadana
Objetivo curricular	FG-ECIU 4M-OAC-02: Participar de forma corresponsable y ética en la búsqueda de estrategias y soluciones a desafíos, problemas y conflictos en diversas escalas, que impliquen armonizar desarrollo, democracia, equidad y sustentabilidad.
Tiempo estimado de la actividad	4 horas académicas
Desarrollado por	Victoria Arenas Gómez para Itrend* Geóloga, licenciada en Geología de la Universidad Católica de Temuco

INTRODUCCIÓN

Durante los últimos años hemos oído y visto que los noticieros muestran con mayor recurrencia grandes incendios forestales en Chile y el mundo. Esta nueva amenaza, que cada vez se ha vuelto más frecuente, ha dejado distintas regiones de nuestro país bajo llamas durante las temporadas estivales (verano); sin embargo, no son un fenómeno nuevo, ya que estudios han estimado que desde los años 1973-1974 comenzaron a suceder con mayor frecuencia, llegando a incrementarse de manera exponencial hasta la actualidad. Si bien el fuego se puede originar de distintas maneras, las estadísticas indican que el 99,7% de ellos son causados por actividad humana, por ende, resulta esencial buscar estrategias y soluciones a esta problemática que afecta tanto a nuestro planeta, como a nuestra sociedad y entorno. Para ello, debemos tener en cuenta que los incendios forestales no tienen el mismo comportamiento en la zona centro, que en la zona norte o sur de nuestro país, por lo que debemos prepararnos en base a las características del territorio para enfrentar esta amenaza. A raíz de esto, instituciones como Caritas Chile se han encargado de trabajar desde el territorio y para el territorio en torno a los incendios forestales, con el fin de crear comunidades conscientes, preparadas y resilientes ante las voraces llamas que envuelven a Chile cada vez más seguido. 

DESARROLLO DE LA ACTIVIDAD

¿Alguna vez te has preguntado si todos los incendios son iguales? La Corporación Nacional Forestal (CONAF) define que un incendio forestal corresponde a fuego, sin importar su origen, el que pone en peligro a personas, propiedades o el ambiente, y se propaga de manera descontrolada por terrenos rurales a través de la combustión de materia vegetal, lo que genera la destrucción de todo a su paso (Figura 1). Junto a esto, indican que en nuestro país, el 99,7% de los incendios se origina por actividad humana, como el descuido de fogatas, por una inadecuada manipulación de fuentes de calor (quema de basura), por intencionalidad o motivación delictiva, entre otros.

Figura 1. Imagen del incendio forestal que cubrió de fuego a la ciudad de Santa Olga en el verano del 2017. (Extraída de www.elmostrador.cl).

Si bien el origen de los incendios forestales es muy variable, para que ocurran se necesita de tres principales compuestos: calor, combustible, y oxígeno (Figura 2). Además de esto hay factores que influyen en su propagación y descontrol, como la ubicación cercana al fuego de localidades y las actividades que se realizan en su entorno. Por si fuera poco, no debemos olvidar los factores atmosféricos como el viento, la temperatura, humedad del ambiente, además de la topografía del territorio y la vegetación que hay en las cercanías del fuego. Con respecto a esto último es importante explicar el “factor 30-30-30” que tal vez has oído en los noticieros, y favorece la propagación de incendios forestales. Este “trío” combina temperaturas superiores a 30°C, vientos sobre 30 km/h y una humedad relativa del ambiente inferior a 30%, pero hay que tener en cuenta que estos valores no son un requisito para que las llamas abarquen una mayor superficie, sino que dificultan las labores de combate contra el fuego. 

Figura 2. Triángulo de los tres elementos indispensables para la generación de combustión. (Extraída de www.mci.cl).

Durante los últimos años, las temperaturas máximas en época de verano han aumentado, y se estima que a finales del siglo XXI aumenten todavía más, al igual que las precipitaciones, lo que generará en la zona centro sur una disminución en las precipitaciones entre un 25 y 40%, mientras que las temperaturas se incrementarán entre 2° a 4°C. Esto genera un gran problema ya que uno de los principales recursos para combatir contra las llamas – el agua – se está volviendo cada vez más escaso en nuestro país. Estos efectos del cambio climático junto a la actividad humana y cambios en el uso de suelo, afectan al tamaño de los incendios, lo que en muchos casos hacen que estos tengan inmensas dimensiones, dando origen a los tan temidos “megaincendios”.

Desde el año 2016 hasta el presente (2023) hemos visto que en los medios de comunicación transmiten constantemente sobre los voraces incendios forestales que han afectado a distintas zonas de nuestro país durante los veranos. Las estadísticas indican que entre los año 2016 y 2021 las regiones más afectadas fueron las regiones del Maule (35,1%), Biobío (19,2%) y O’higgins (14,4%), mientras que las regiones con mayor superficie afectada fueron La Araucanía (34,09%) y Valparaíso (19,5%). Más recientemente, en la temporada de verano 2022-2023 las llamas se volvieron a apoderar de la región del Ñuble, Biobío y Araucanía (Figura 3), originadas por diversas causas y potenciadas por la sequía en la que se encuentra nuestro país, además de las elevadas temperaturas que se alcanzaron para esa fecha. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Figura 3. Imagen satelital que muestra los incendios forestales en la zona centro-sur de nuestro país durante el 3 de febrero del 2023. (Extraída de CR2)

Más allá de la destrucción de la cubierta vegetal, los daños que generan los incendios forestales son tremendos, dentro de los que destacan la muerte y huida de animales, la pérdida de suelo fértil, la aceleración en la erosión del suelo, la destrucción de ecosistemas, el incremento en las emisiones de CO2 a la atmósfera y el avance de la desertificación. Por otra parte, también generan daños socioeconómicos como afectación a la salud pública y privada, paralización de procesos productivos, disminución de fuentes laborales y destrucción de ciudades. 

Ante el sinnúmero de daños que han generado los incendios forestales durante los últimos veranos en nuestro país, Caritas Chile ha propuesto distintas actividades para la incentivar la prevención de estos, los que van desde la organización de las comunidades en torno a la remoción de material combustible (materia vegetal de plantaciones exóticas), a la creación de zonas húmedas y articulación de planes de emergencia, contribuyendo así con acciones concretas que disminuyen el riesgo. Esta institución se ha encargado de construir comunidades fuertes en regiones como Valparaíso, Maule y Ñuble, no solo con sus habitantes, sino también con gobiernos locales y organizaciones de interés público, las que en conjunto van poco a poco avanzando en la construcción de entornos integrales y sustentables.. Además, Caritas ofrece ayuda humanitaria en las distintas fases del desastre -ya sea en la respuesta ante la emergencia, en la recuperación post desastre y acompañando en las etapas de prevención- con actividades como labores de limpieza y realización de cortafuegos, formando y fortaleciendo los conocimientos y aptitudes de pobladoras y pobladores en temáticas como adaptación al cambio climático, entre otros.

ACTIVIDAD

Poco a poco hemos escuchado con mayor frecuencia que durante los veranos intensas llamas se han apoderado de distintas zonas del país. A partir de esto te invitamos a realizar la siguiente actividad con respecto a esta nueva amenaza que afecta a Chile.

1.- En el siguiente link podrás acceder al visor de SENAPRED. Utilizando esta herramienta localiza la zona donde vives y observa si en sus cercanías se identifica amenaza de incendios forestales: https://geoportalonemi.maps.arcgis.com/apps/webappviewer/index.html?id=5062b40cc3e347c8b11fd8b20a639a88 

Para poder visualizar las zonas que se encuentran amenazadas por incendios forestales debes seleccionar el símbolo verde (lista de capas) y activar la capa de incendios forestales. Recuerda buscar tu localidad. 

2.- Con este mismo visor, intenta localizar la casa/edificio donde vives y ubica donde se encuentran los servicios básicos más cercanos, como hospitales, bomberos, policías, colegios. Para ello también debes seleccionar los servicios en el listado de capas (símbolo verde).

3.- Te invitamos a replicar la labor que realiza Caritas Chile en algunas comunas de nuestro país organizando jornadas de recolección de basura, para eso organízate con tu curso y distribuyan por los sectores que ustedes crean que sean más propensos a ser afectados por incendios forestales. 

4.- Identifica qué factores pueden influir en la generación de un incendio forestal en las cercanías de tu ciudad ¿Qué propones para que esto no ocurra?

REFERENCIAS 

1. CONAF. (S/F). Incendios Forestales en Chile. CONAF. Recuperado de https://www.conaf.cl/incendios-forestales/incendios-forestales-en-chile/
2. Gónzalez, P. (2022). Incendios Forestales. Período 2016-2021. Biblioteca del Congreso Nacional. Recuperado de https://www.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio/10221/32812/1/Estadistica_Incendios_Forestales.pdf
3. González, M.E., Sapiains, R., Gómez-González, S., Garreaud, R., Miranda, A., Galleguillos, M., Jacques, M., Pauchard, A., Hoyos, J., Cordero, L., Vásquez, F., Lara, A., Aldunce, P., Delgado, V., Arriagada, Ugarte, A.M., Sepúlveda, A., Farías, L., García, R., Rondanelli, R.,J., Ponce, R.,Vargas, F., Rojas, M., Boisier, J.P., C., Carrasco, Little, C., Osses, M., Zamorano, C., Díaz-Hormazábal, I., Ceballos, A., Guerra, E., Moncada, M., Castillo, I . 2020. Incendios forestales en Chile: causas, impactos y resiliencia. Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2, Universidad de Chile, Universidad de Concepción y Universidad Austral de Chile.
4. Jacques, M. (2023). Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia. CR2. Recuperado de https://www.cr2.cl/analisis-cr2-meteorologia-extrema-uno-de-los-factores-tras-los-incendios-de-febrero-2023-en-el-centro-sur-de-chile/
5. Lillo, M. (2021). Estudio de caso: Estrategias de intervención del proyecto “Prevención de incendios forestales en comunidades de la interfaz forestal del Centro Sur de Chile”. Caritas Chile. 
6. Peña-Fernández, E., & Valenzuela-Palma, L. (2008). Incremento de los incendios forestales en bosques naturales y plantaciones forestales en Chile. In Memorias del segundo simposio internacional sobre políticas, planificación y economía de los programas de protección contra incendios forestales: Una visión global (pp. 595-612).
7. Seguel, M. (2022). Académico explica el famoso “Factor 30-30-30” que favorece la propagación de incendios forestales. Universidad de Chile Recuperado de https://uchile.cl/noticias/200220/que-es-el-factor-30-30-30-que-favorece-la-propagacion-de-incendios#:~:text=Temperaturas%20superiores%20a%2030%C2%B0,la%20propagaci%C3%B3n%20de%20incendios%20forestales.
8. Valenzuela, N. V. U., & Cáceres, F. (2011). Incendios forestales: principales consecuencias económicas y ambientales en Chile. RIAT: Revista Interamericana de Medioambiente y Turismo, 7(1), 18-24.

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