Tsunami

Un tsunami es una serie de olas causadas por una diversidad de fenómenos que ocurren bajo el mar como sismos, remociones en masa, derrumbes submarinos y erupciones volcánicas. Al interior del océano, las olas de un tsunami no son de un tamaño especialmente grande, pero a medida que se adentran en tierra, se hacen cada vez más altas, mientras que la profundidad del océano disminuye.

Contra el imaginario popular, los tsunamis no son una ola gigante en la que se podría surfear: como se muestra en los registros en video del tsunami de Tōhoku, Japón, del 11 de marzo de 2011 y del tsunami de Palu, Indonesia, del 28 de septiembre de 2018, las olas de un tsunami se manifiestan como una gran masa de agua de enorme fuerza que puede causar grandes devastaciones en las zonas costeras.

Los terremotos capaces de generar tsunamis (llamados «tsunamigénicos») usualmente están asociados a zonas de subducción de placas tectónicas y, como hay un gran número de zonas de subducción bordeando la cuenca del Pacífico, la gran mayoría de los tsunamis ha ocurrido en este océano (SHOA, s/f).

Los tsunamis causados por sismos cercanos a la costa pueden arribar en pocos minutos y sus efectos continuar por varias horas después de ocurrido el sismo. Los tsunamis también pueden ser generados en lugares distantes, ubicados a miles de kilómetros, demorando horas en arribar a las costas más lejanas. Por estas razones son tan importantes los sistemas de monitoreo oceánico y de alerta de tsunami.

Fuentes:
• Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior y Seguridad Pública (Onemi). (s/f). Tsunami. Infórmate y prepárate [Institucional]. Chile Preparado. Ver
• Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada. (s/f). Generalidades de un tsunami [Institucional]. Sistema Nacional de Alarma de Maremotos (SNAM). Ver
• The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2020). Tsunami. En Encyclopædia Britannica (En línea). Ver

Véase también: Sismo